Le Capim Dourado : trésor doré du Brésil, de la nature au bijou
Le capim dourado, littéralement herbe dorée en portugais, est une plante unique au monde qui fascine par sa beauté naturelle et sa transformation artisanale en pièces d’art exceptionnelles. Originaire du Brésil, cette herbe aux tiges naturellement dorées est aujourd’hui au cœur d’un savoir-faire profondément enraciné dans l’histoire et la vie des communautés locales. Intimement liée à l’identité culturelle de certaines régions du pays, elle représente aussi un exemple remarquable de coexistence entre tradition, protection de l’environnement et développement économique durable.
La légende
Au XVème siècle, Atahualpa, le dernier roi inca, décida de cacher le trésor des Incas avant l'arrivée des conquistadors espagnols. Il demanda à ce que son trésor soit transformé en poudre d’or et confié au dieu du vent qui, d’un souffle, le transporta vers l'Est et le redonna à Pachamama, la Terre-Mère. Ainsi naquit au Brésil cette plante unique au monde.
Qu’est‑ce que le Capim Dourado ?
Botaniquement connue sous le nom de Syngonanthus nitens, le Capim Dourado est une espèce herbacée appartenant à la famille des Eriocaulaceae. Cette plante se distingue par sa fleur blanche à l'extrémité de ses longues tiges dorées qui brillent naturellement à la lumière, donnant l’impression de tenir de l’or entre les mains, sans aucun traitement métallurgique ou chimique.
Elle pousse à l’état sauvage dans le biome du Cerrado, une vaste zone de savane tropicale qui couvre une grande partie du centre du Brésil. Toutefois, sa plus forte concentration et sa présence emblématique se trouvent dans la région du Jalapão, dans l’État de Tocantins au cœur du pays, mondialement reconnu comme le berceau du Capim Dourado et le point d’ancrage de sa tradition artisanale.
Une plante intimement liée aux communautés locales
Selon les recherches historiques, ce sont les peuples indigènes Xerente qui ont transmis les premières techniques de transformation de cette herbe aux habitants de la région.Les communautés vivant à proximité de ce territoire ont ensuite appris l’art de tisser cette plante de façon traditionnelle.
Une saison de récolte très spécifique
La récolte du capim dourado ne peut se faire que une fois par an, lorsque la plante a atteint sa pleine maturité et que ses tiges prennent leur couleur dorée caractéristique. Cette période s’étend généralement du 20 septembre au 20 novembre, période durant laquelle les communautés locales sont autorisées à effectuer la cueillette.
L’État brésilien, conscient de la fragilité de cette plante et de son écosystème, a mis en place des réglementations strictes :
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Récolte limitée dans le temps pour éviter la surexploitation.
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Exportation interdite de la matière brute (in natura) : seuls les produits transformés par les artisans peuvent quitter la région.
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Pratiques traditionnelles respectueuses de la pérennité de la plante, incluant le retour sur le terrain des graines ou des parties de la plante non transformées pour favoriser son renouvellement naturel.
Ces mesures garantissent l’équilibre entre exploitation artisanale, préservation de l’environnement et développement durable.
La confection de bijoux
L’artisanat du capim dourado est extrêmement diversifié. On y trouve notamment :
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Bijoux : bracelets, colliers, boucles d’oreilles, etc.
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Accessoires de mode : sacs, chapeaux, ceintures.
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Articles décoratifs : paniers, cadres, lampes, mandalas.
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Objets utilitaires : boîtes, plateaux, etc.
Chaque pièce est unique et porte en elle l’histoire, la tradition et la créativité de son artisan. Les bijoux proposés sur le site sont montés avec des fermoirs en laiton, plaqué or 3 microns, garantis sans métaux toxiques (cadmium, nickel ou plomb), conformément à la norme européenne. Ils peuvent aussi être tressés avec du fil polyester avec texture métallisée et du fil d'acier galvanisé pour maintenir l'ensemble.
Importance culturelle et économique
Le Capim Dourado ne représente pas seulement une matière esthétique : il est un pilier économique essentiel pour les communautés locales du Jalapão. L’artisanat basé sur cette plante constitue une source de revenus durable, valorisant des savoir‑faire locaux et créant des opportunités économiques là où peu d’autres ressources sont disponibles.
Sur le plan culturel, ces traditions artisanales sont un vecteur d’identité communautaire, enracinées dans des pratiques anciennes et mises en valeur aujourd’hui sur les marchés nationaux et internationaux.
Grâce à l’essor du tourisme artisanal et aux réseaux de commerce équitable, les produits en capim dourado ont gagné une reconnaissance internationale. Ils sont aujourd’hui vendus dans plusieurs pays, tout en conservant leur caractère authentique et artisanal.
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