¿Puede una semilla convertirse realmente en una joya?

A primera vista, una semilla pertenece al bosque.

Cae de un árbol, acompaña el ciclo natural de una planta y parece estar muy lejos del universo de la joyería.

Y sin embargo, en manos de artesanos brasileños, ciertas semillas pueden conocer otra historia: convertirse en materia, color, textura… y luego en joya.

Pero, ¿cómo se pasa realmente de la semilla a la creación artesanal?

Antes de la joya, está la materia

Cuando observamos un collar o unos pendientes realizados a partir de semillas, lo primero que notamos son sus formas y sus colores.

Algunas son redondas, otras alargadas. Algunas presentan tonos profundos, otras matices más suaves. Y a diferencia de una materia industrial diseñada para ser perfectamente regular, una materia vegetal lleva consigo de forma natural sus propias variaciones.

Pero no todas las semillas pueden convertirse en joyas.

Es un conocimiento que poseen las comunidades y los artesanos que trabajan estos materiales: saben qué semillas se pueden utilizar, cómo seleccionarlas y, sobre todo, cómo prepararlas.

Una semilla de sandía o de pimiento, por ejemplo, no tiene las mismas características que las semillas elegidas tradicionalmente para la artesanía. Por tanto, no basta con que una planta produzca una semilla para que esta pueda convertirse en una materia adaptada a la creación de una joya.

Es precisamente ahí donde comienza el trabajo del artesano.

No se trata de fabricar una materia idéntica en miles de ejemplares, sino de conocer y trabajar con lo que la naturaleza ofrece.

Cada semilla debe ser observada, seleccionada y preparada antes de poder integrar una creación.

¿Se puede simplemente recoger una semilla y hacer un collar?

No.

Y es probablemente una de las cosas más interesantes de comprender cuando se descubren por primera vez las joyas realizadas a partir de semillas.

Cada tipo de semilla requiere una preparación adaptada.

Para algunas, como las semillas de pau-brasil, los artesanos vierten agua muy caliente sobre ellas antes de dejarlas secar durante mucho tiempo al sol.

Otras requieren un tratamiento diferente. Las semillas de morototó, por ejemplo, se hierven antes de ser puestas también a secar al sol.

Para otras más, la preparación se basa principalmente en agua caliente seguida de un secado prolongado.

Estos gestos no son exactamente los mismos de una semilla a otra. Es el conocimiento de la materia el que permite saber cómo prepararla.

El uso del agua caliente o la ebullición permite, en particular, detener la germinación. Luego llega el momento del secado al sol, que permite que la materia se seque y se endurezca antes de las siguientes etapas.

Y este tratamiento no significa necesariamente que la semilla pierda su color natural. El pau-brasil, por ejemplo, conserva su tono original tras su preparación. El morototó puede, por su parte, conservar su color natural claro.

Posteriormente, puede sufrir otra transformación: algunas semillas pueden volver a calentarse con materias vegetales para obtener otros tonos.

La preparación no es, por tanto, solo una etapa técnica. Forma parte de un conocimiento más amplio de la materia: saber qué semilla elegir, cómo tratarla, cuánto tiempo dejarla secar y cómo trabajarla después.

Una semilla no es necesariamente una materia frágil

La palabra "semilla" puede dar una impresión equivocada.

Debido a que viene del mundo vegetal, podríamos imaginar una materia extremadamente frágil, que corre el riesgo de romperse fácilmente o de no durar.

Pero cuando una semilla seleccionada para la artesanía ha sido correctamente preparada y luego secada, la materia se vuelve dura y robusta.

Y existe una etapa que permite comprenderlo de manera muy concreta: la perforación.

Una vez que las semillas están perfectamente secas y listas para ser trabajadas, deben ser perforadas para poder ser ensambladas.

Y se hace una por una.

El artesano sostiene cada pequeña semilla entre sus dedos y utiliza un taladro equipado con una broca muy fina para realizar el paso destinado al hilo.

Imagine entonces un collar compuesto por decenas de semillas.

Cada una de ellas ha tenido que ser seleccionada, preparada, secada, y luego sostenida y perforada individualmente.

El gesto es minucioso. La semilla es pequeña, la broca también, y los dedos trabajan muy cerca de la herramienta. Por tanto, hace falta precisión, maestría y atención.

Esta etapa cuenta también algo que no se percibe necesariamente cuando observamos la joya terminada: el tiempo contenido en el trabajo manual.

Luego viene el ensamblaje

Tras la perforación, las semillas finalmente pueden ser ensambladas.

Se ensartan una a una para construir progresivamente la joya. Según las creaciones y los artesanos, se pueden utilizar diferentes hilos, sobre todo algodón, a menudo encerado, o hilo de nailon.

En esta etapa, el artesano compone con las formas, las dimensiones y los matices de las semillas para dar nacimiento al collar, la pulsera o los pendientes.

Lo que finalmente vemos como una sola joya es, por tanto, el resultado de una sucesión de gestos realizados sobre numerosos elementos pequeños.

Una semilla.
Luego otra.
Luego otra más.
Hasta la creación final.

Una materia vegetal hecha para durar

La preparación con agua caliente o por ebullición, seguida de un secado prolongado, transforma el estado de la semilla destinada a la artesanía: la germinación se detiene y la materia se seca y se endurece.

Es muy diferente de la imagen que podemos tener de una semilla fresca que acabamos de sacar de una fruta.

Una vez preparada, secada y trabajada, la semilla utilizada en la joya es una materia vegetal dura y resistente.

Es, por otra parte, esta solidez la que permite luego al artesano perforarla e integrarla en una creación.

La semilla no se queda, por tanto, en el estado en el que se encontraba cuando fue recolectada. Ha sido seleccionada y preparada precisamente para poder convertirse en una materia artesanal.

Cuando las manos toman el relevo

Una vez que la materia está preparada, son los gestos del artesano los que le dan un nuevo destino.

Las semillas se eligen en función de su forma, su tamaño, sus matices y la creación imaginada.

El trabajo artesanal exige adaptarse a la materia en lugar de imponerle una uniformidad perfecta.

Una pequeña diferencia de forma o de tono no es, por tanto, necesariamente un defecto.

Puede ser, al contrario, la huella del origen natural de la materia.

Saberes transmitidos

Los artesanos colaboradores con los que trabaja Amazonikaa provienen de diferentes regiones de Brasil, especialmente de la Amazonía.

Para muchas comunidades, la artesanía constituye mucho más que una actividad de producción.

Las técnicas y los gestos se transmiten de generación en generación y participan en la continuidad del saber hacer y de un patrimonio cultural vivo.

Las materias disponibles en su entorno —semillas, madera, fibras vegetales o incluso piedras naturales— pueden convertirse así en el punto de partida de creaciones contemporáneas, conservando al mismo tiempo un vínculo con su territorio de origen.

Detrás de una joya de semillas, hay por tanto varias historias que se encuentran: la de la materia, la del territorio y la de las manos que la han trabajado.

Otra manera de mirar una joya

En la joyería convencional, estamos acostumbrados a pensar inmediatamente en metales y piedras preciosas.

Las creaciones realizadas a partir de materias vegetales nos invitan a desplazar nuestra mirada.

El valor de una joya no reside únicamente en la rareza o el precio de su material.

Puede encontrarse también en un gesto, en un saber hacer, en el tiempo dedicado a su realización y en la historia cultural que contribuye a transmitir.

Una semilla, que podría parecer ordinaria cuando se mira de forma aislada, adquiere entonces otra dimensión.

No porque intente imitar a una piedra preciosa.
Sino precisamente porque sigue siendo ella misma.

De la Amazonía a Europa

Es esta historia la que Amazonikaa desea hacer viajar.

Amazonikaa no fabrica estas joyas. La marca selecciona de sus artesanos colaboradores brasileños creaciones realizadas artesanalmente, y luego las hace descubrir en Europa.

Porque detrás de una materia que a veces conocemos muy poco aquí, se encuentran mujeres, hombres, territorios y saberes.

Comprender cómo una simple semilla puede convertirse en una joya es también aprender a mirar de otra manera lo que llevamos puesto.

La próxima vez que observe un collar o unos pendientes realizados a partir de semillas, mírelos un poco más de cerca.

Su forma quizás no sea perfectamente regular.

Su color puede variar ligeramente.

Dos semillas pueden parecerse sin ser del todo idénticas.

Y cada una de ellas habrá sido manipulada y trabajada individualmente antes de encontrar su lugar en la creación.

Sí, una semilla puede convertirse en joya.

Pero no cualquier semilla.

Antes de llegar hasta nosotros, habrá sido reconocida, seleccionada, preparada, secada, perforada y luego ensamblada gracias a un conocimiento de la materia y a una sucesión de gestos manuales.

Habrá encontrado un territorio, el agua, el sol, el tiempo y, sobre todo, unas manos capaces de revelar lo que la naturaleza ya había comenzado.