Tapajós y Amazonas: aguas diferentes
Cuando se menciona el Amazonas, a menudo imaginamos el inmenso río Amazonas y sus aguas parduscas que atraviesan la selva tropical más grande del mundo.
Sin embargo, en el corazón de esta misma Amazonía fluye otro río, mucho menos conocido en Europa, pero igual de fascinante: el Tapajós.
Sus aguas límpidas, que parecen cambiar entre verde esmeralda, turquesa o azul profundo según la luz, sorprenden a todos los que las descubren por primera vez.
Es en las orillas de este río donde se encuentra Alter do Chão, territorio ancestral del pueblo Borari, del cual soy originario. Para las comunidades que viven allí, el Tapajós no es solo un paisaje excepcional. Es una fuente de vida, un punto de referencia y un verdadero reloj natural.
Dos ríos, dos historias
A primera vista, el Amazonas y el Tapajós atraviesan la misma selva. Por lo tanto, se podría pensar que sus aguas se parecen.
En realidad, su color revela dos historias geológicas diferentes.
El río Amazonas nace en los Andes. A lo largo de su recorrido, transporta importantes cantidades de arena, arcilla y minerales. Estos sedimentos permanecen en suspensión en el agua y le dan su color amarronado característico.
El Tapajós, por su parte, es un río de aguas claras. Su cuenca se asienta sobre terrenos antiguos, ya fuertemente erosionados. Como transporta muy pocos sedimentos, su agua es particularmente transparente.
Es esta transparencia la que permite que la luz revele todos los matices del río.
¿Por qué parece turquesa?
Contrario a lo que se podría creer, el agua del Tapajós no es naturalmente turquesa.
Su transparencia, el color claro de ciertos fondos arenosos, la profundidad del río así como los reflejos del cielo y de la selva crean colores que evolucionan a lo largo del día.
Por la mañana, las aguas suelen parecer de un verde muy claro.
A medida que el sol asciende, a veces toman tonos turquesa o verde esmeralda.
Al final del día, reflejan más el azul del cielo o el verde profundo de la selva amazónica.
Por lo tanto, no es el río el que cambia de color, sino la luz la que transforma nuestra percepción del agua.
Un agua cálida todo el año
Otra particularidad que suele sorprender a los visitantes europeos: la temperatura del agua.
En el Tapajós, generalmente permanece entre 27 °C y 32 °C durante todo el año.
Bajo el clima ecuatorial, el baño es parte natural del día a día de sus habitantes. El agua es agradablemente cálida, sin importar la estación.
Su agua es también ligeramente ácida, una característica natural de los ríos amazónicos de aguas claras que contribuye al equilibrio de este ecosistema.
Un verdadero reloj natural
En Europa, las estaciones marcan el ritmo de la vida.
En la Amazonía, no solo miramos el calendario. También observamos el ciclo del río.
El Tapajós no funciona como las mareas que conocemos en las costas europeas. Su nivel evoluciona lentamente a lo largo del año.
Durante aproximadamente seis meses, las aguas suben progresivamente e inundan parte de la selva.
Luego, durante los seis meses siguientes, descienden lentamente, dejando reaparecer las playas de arena blanca que hoy hacen famosa a Alter do Chão.
Para los habitantes, el río es un verdadero reloj natural.
Indica qué playas aparecerán, qué partes de la selva serán accesibles, qué semillas podrán ser recolectadas y qué caminos podrán tomarse para llegar a las comunidades vecinas, como Jamaraquá, también asentada a orillas del Tapajós.
La pesca, los desplazamientos, las cosechas y muchas actividades cotidianas siguen el ritmo del río.
Aquí, no es la naturaleza la que se adapta a los hombres.
Son los hombres los que viven al ritmo de la naturaleza.
Cuando el río inspira la artesanía
Collar saboneteira (Sapindus saponaria)
Artesana Dona Nice de la comunidad Jamaraquá
El ciclo de las aguas también influye en el trabajo de los artesanos.
Cuando las aguas están altas, ciertas partes de la selva solo son accesibles en barco. Es en esta época cuando varias semillas llegan a su madurez y pueden ser recolectadas, como la saboneteira (Sapindus saponaria) o también las semillas conocidas localmente bajo el nombre de pau-brasil de igapó.
Unos meses más tarde, cuando las aguas descienden, estos mismos lugares se recorren a pie. Otras especies vegetales se vuelven entonces accesibles, mientras que ciertas semillas ya no están disponibles.
Los materiales evolucionan así naturalmente al ritmo de las estaciones.
Los artesanos conocen perfectamente este ciclo. Recolectan únicamente lo que la selva les ofrece en cada período del año y siempre dejan una parte de las semillas en el lugar para que las plantas puedan regenerarse naturalmente.
Es también por esta razón que las joyas realizadas a partir de semillas naturales nunca son fabricadas en serie.
Cada estación ofrece recursos diferentes.
Cada cosecha es única.
Cada creación cuenta un momento particular del ciclo de la naturaleza.
Los artesanos no deciden producir más porque la demanda aumente. Componen con lo que el río y la selva ponen a su disposición, en el momento en que la naturaleza elige ofrecerlo.
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Mucho más que un río
Comprender el Tapajós no es solo descubrir un río de aguas cristalinas.
Es comprender un territorio donde la naturaleza continúa marcando el día a día.
El pueblo Borari, así como los artesanos de la comunidad de Jamaraquá y muchas otras comunidades amazónicas, mantiene desde hace generaciones una relación profunda con el río y la selva. Sus desplazamientos, sus cosechas, los materiales que utilizan y sus conocimientos siguen los ciclos naturales.
Detrás de cada creación artesanal se esconde, por lo tanto, mucho más que un simple objeto.
Hay un territorio vivo.
Un río que marca el tiempo.
Una selva que ofrece sus recursos en el momento justo.
Y mujeres y hombres que perpetúan estos gestos con paciencia, respeto y humildad, preservando un equilibrio transmitido de generación en generación.