Tapajós y Amazonas: sus aguas no tienen el mismo color
Cuando se habla del Amazonas, a menudo uno se imagina el inmenso río Amazonas y sus aguas parduscas que atraviesan la selva tropical más grande del mundo.
Sin embargo, en el corazón de esta misma Amazonía fluye otro río, mucho menos conocido en Europa, pero igual de fascinante: el Tapajós.
Sus aguas cristalinas, que a veces parecen verde esmeralda, turquesa o azul profundo según la luz, sorprenden a todos los que las descubren por primera vez.
Es a orillas de este río donde se encuentra Alter do Chão, territorio ancestral del pueblo Borari, de donde soy originario. Para las comunidades que allí viven, el Tapajós no es solo un paisaje excepcional. Es una fuente de vida, un referente y un verdadero reloj natural.
Dos ríos, dos historias
A primera vista, el Amazonas y el Tapajós atraviesan la misma selva. Por lo tanto, se podría pensar que sus aguas son similares.
En realidad, su color revela dos historias geológicas diferentes.
El río Amazonas nace en los Andes. A lo largo de su recorrido, transporta grandes cantidades de arena, arcilla y minerales. Estos sedimentos permanecen en suspensión en el agua y le dan su característico color parduzco.
El Tapajós, por su parte, es un río de aguas claras. Su cuenca se asienta sobre terrenos antiguos, ya muy erosionados. Como transporta muy pocos sedimentos, su agua es particularmente transparente.
Es esta transparencia la que permite que la luz revele todos los matices del río.
¿Por qué parece turquesa?
Contrariamente a lo que se podría creer, el agua del Tapajós no es naturalmente turquesa.
Su transparencia, el color claro de algunos fondos arenosos, la profundidad del río, así como los reflejos del cielo y del bosque, crean colores que evolucionan a lo largo del día.
Por la mañana, las aguas suelen parecer de un verde muy claro.
A medida que el sol se eleva, a veces adquieren tonos turquesa o verde esmeralda.
Al final del día, reflejan más el azul del cielo o el verde profundo de la selva amazónica.
Así, no es el río el que cambia de color, sino la luz la que transforma nuestra percepción del agua.
Un agua cálida todo el año
Otra particularidad que a menudo sorprende a los visitantes europeos: la temperatura del agua.
En el Tapajós, suele mantenerse entre 27 °C y 32 °C durante todo el año.
Bajo el clima ecuatorial, el baño es naturalmente parte de la vida diaria de los habitantes. El agua es agradablemente cálida, sea cual sea la estación.
Su agua también es ligeramente ácida, una característica natural de los ríos amazónicos de aguas claras que contribuye al equilibrio de este ecosistema.
Un verdadero reloj natural
En Europa, las estaciones marcan el ritmo de la vida.
En la Amazonía, no solo se mira el calendario. También se observa el ciclo del río.
El Tapajós no funciona como las mareas que conocemos en las costas europeas. Su nivel evoluciona lentamente a lo largo del año.
Durante aproximadamente seis meses, las aguas suben progresivamente e inundan una parte de la selva.
Luego, durante los seis meses siguientes, bajan lentamente, dejando reaparecer las playas de arena blanca que hoy en día hacen la reputación de Alter do Chão.
Para los habitantes, el río es un verdadero reloj natural.
Indica qué playas aparecerán, qué partes del bosque serán accesibles, qué semillas podrán recolectarse y qué caminos podrán tomarse para llegar a las comunidades vecinas, como Jamaraquá, también situada a orillas del Tapajós.
La pesca, los desplazamientos, las cosechas y muchas actividades diarias siguen el ritmo del río.
Aquí, no es la naturaleza la que se adapta a los hombres.
Son los hombres quienes viven al ritmo de la naturaleza.
Cuando el río inspira la artesanía
Collar de jaboncillo (Sapindus saponaria)
Artesana Dona Nice de la comunidad de Jamaraqua
El ciclo del agua también influye en el trabajo de los artesanos.
Cuando las aguas están altas, algunas partes de la selva solo son accesibles en barco. Es en este período cuando varias semillas maduran y pueden ser recolectadas, como la saboneteira (Sapindus saponaria) o las semillas conocidas localmente como pau-brasil de igapó.
Unos meses después, cuando las aguas bajan, estos mismos lugares se recorren a pie. Otras especies vegetales se vuelven entonces accesibles, mientras que algunas semillas ya no están disponibles.
Así, los materiales evolucionan naturalmente al ritmo de las estaciones.
Los artesanos conocen perfectamente este ciclo. Recolectan solo lo que la selva les ofrece en cada época del año y siempre dejan una parte de las semillas en el lugar para que las plantas puedan regenerarse naturalmente.
También es por esta razón que las joyas hechas de semillas naturales nunca se fabrican en serie.
Cada estación ofrece recursos diferentes.
Cada cosecha es única.
Cada creación cuenta un momento particular del ciclo de la naturaleza.
Los artesanos no deciden producir más porque la demanda aumenta. Se adaptan a lo que el río y la selva ponen a su disposición, en el momento en que la naturaleza decide ofrecerlo.
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Mucho más que un río
Comprender el Tapajós no es solo descubrir un río de aguas cristalinas.
Es comprender un territorio donde la naturaleza sigue marcando el ritmo de la vida cotidiana.
El pueblo Borari, como los artesanos de la comunidad de Jamaraquá y muchas otras comunidades amazónicas, ha mantenido durante generaciones una profunda relación con el río y la selva. Sus desplazamientos, sus cosechas, los materiales que utilizan y sus conocimientos ancestrales siguen los ciclos naturales.
Detrás de cada creación artesanal se esconde mucho más que un simple objeto.
Hay un territorio vivo.
Un río que marca el tiempo.
Una selva que ofrece sus recursos en el momento adecuado.
Y mujeres y hombres que perpetúan estos gestos con paciencia, respeto y humildad, preservando un equilibrio transmitido de generación en generación.